La obtención de zinc metálico se basa fundamentalmente en la lixiviación de calcinas de zinc que proviene de la tostación de concentrados de alta ley de este metal.
Durante el proceso de tostación se produce, por reacción entre el zinc y el hierro presentes en el concentrado, ferrita de zinc cuya disolución necesita de condiciones de reacción fuertemente ácidas y temperaturas elevadas.
Para optimizar el consumo de ácido y reducir las pérdidas de zinc, esta lixiviación se realiza en contracorriente empleando entre 2 y 3 etapas de reacción.
La tecnología LIP4CAT® consta de las siguientes unidades:
SCL
(lixiviación suave de calcinas)
Se produce la disolución del óxido de zinc en condiciones ácidas suaves a baja temperatura empleando a la disolución ácida producida en la etapa SFL.
SFL
(lixiviación fuerte de ferritas)
El sólido resultante de la etapa anterior se somete a un tratamiento fuertemente ácido a alta temperatura para conseguir la disolución de la ferrita de zinc.
La tecnología LIP4CAT® permite la recuperación de zinc de la calcina en sólo dos etapas de proceso debido a que, al estar asociado a la tecnología ZINCEX®, permite realizar las reacciones de lixiviación en condiciones más diluidas.
Estas condiciones de lixiviación, con unas densidades de pulpa bajas, permiten conseguir eficacias de lixiviación muy elevadas empleando sólo dos etapas de lixiviación y unas condiciones de reacción más suaves.
Construyendo un futuro sostenible impulsado por la tecnología.
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